Nayana Stoop - milieudeskundige
Door Evy Mettepenningen
In het kader van het vak Persoonlijk Ontwikkelingsplan mochten we onlangs drie alumni verwelkomen op de campus. Tijdens een panelgesprek vertelden zij openhartig over hun loopbaan, de overstap van student naar professional en de lessen die ze onderweg leerden. Hun verhalen boden onze eerstejaarsstudenten een inspirerende blik op de vele mogelijkheden binnen Agro- en Biotechnologie.
"Durf kansen grijpen, ook als je diploma niet perfect aansluit"
De loopbaan van Nayana Stoop bewijst dat een diploma vaak meer deuren opent dan studenten soms denken. Na enkele uiteenlopende functies werkt ze vandaag als milieudeskundige bij de gemeente Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht, waar duurzaamheid, communicatie en probleemoplossend denken centraal staan.
Van pest control tot milieubeleid
Na haar afstuderen startte Nayana bij SGS als begassingsleider. Ze was verantwoordelijk voor pest control bij scheepsladingen en opslagplaatsen. Het werk was fysiek zwaar, onregelmatig en technisch uitdagend.
Later maakte ze de overstap naar Krinkels, een grote landschapsaannemer. Als tender engineer werkte ze mee aan openbare aanbestedingen en complexe dossiers met strikte deadlines.
Sinds een jaar is ze actief als milieudeskundige bij de gemeente Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht: "Daar vallen heel uiteenlopende taken onder. Van geurhinderklachten behandelen tot projecten rond zwerfvuil en duurzaamheid."
Geen dag hetzelfde
In haar huidige functie is afwisseling de norm. Soms moet ze snel reageren op een urgente melding, andere keren werkt ze langdurig aan beleidsprojecten of sensibiliseringscampagnes.
Zo begeleidt ze onder meer initiatieven rond Mooimakers en onderzoekt ze hoe de inrichting van de publieke ruimte invloed heeft op sluikstorten en zwerfvuil.
"Vaak moet je rekening houden met verschillende diensten en belangen. Dat vraagt overleg en geduld."
Blijven leren
Doorheen haar carrière volgde Nayana verschillende bijkomende opleidingen en vormingen. Voor haar eerste job behaalde ze bijvoorbeeld een hoger rijbewijs en leerde ze werken met ademhalingsbescherming en gespecialiseerde veiligheidsuitrusting.
Daarnaast verdiepte ze zich in openbare aanbestedingen, wetgeving en professionele communicatie.
"Je diploma is een sterke basis, maar je blijft voortdurend bijleren."
Uitdagingen horen erbij
Nayana benadrukt dat niet elke uitdaging technisch van aard is. Ook samenwerken met collega's en omgaan met verschillende persoonlijkheden vraagt de nodige vaardigheden.
"Laat negatieve ervaringen niet je werkplezier bepalen. In elk team kom je verschillende mensen tegen."
Waardevolle lessen uit de studententijd
Zelf combineerde ze haar studies regelmatig met werk en was ze ook actief als zelfstandig tuinaanlegger. Toch voelde de eerste periode als werknemer behoorlijk intens aan.
Op haar studentenjaren kijkt ze met veel plezier terug: "Onderhoud de contacten die je tijdens je studie opbouwt. Die kunnen later verrassend waardevol blijken."
Haar advies aan studenten
Voor huidige studenten heeft Nayana een duidelijke oproep:
"Kies niet altijd de gemakkelijkste weg. Gebruik je stage om te ontdekken wat je echt graag doet en grijp kansen wanneer ze zich voordoen."
Volgens haar blijken carrières zelden rechtlijnig te verlopen. Net door nieuwe ervaringen op te zoeken, ontdekken afgestudeerden vaak onverwachte mogelijkheden.